<ステータス・クローズ>

「お嬢様、婚約者殿がいらっしゃいました」

「そう、お通しして」

　いつからだろう。私達の世界で、魔法が生活必需となったのは。

「ジュネ！会いたかったですよ！」

「ご無沙汰しております、ハンク様。お元気でしたか？」

「ええ！君は……<アナライズ>！」

　いつからだろう。相手の体調を調べるのに、魔法で診察するのが当たり前になったのは。

「ふむふむ。あれ、少しHPが減っていますね。何かありましたか？」

「……ちょっとお腹が痛いだけです」

　いつからだろう――

「君はHPが３０しかないのですから、気を付けないと。ほら、この携帯ポーションで回復してください」

　――ステータスの数字だけで、人が人を測るようになったのは。

「……魔法もステータスも、この世から無くなればいいのに」

　その日もいつも通り、漠然とした不安と不満を抱いたまま、眠りにつくはずだった。

「え？え！？う、うわ！？」

　ドサリという音とともに、少年の悲鳴が聞こえさえしなければ。